В отличие от А.А. Агина и других современных ему иллюстраторов, Петр Михайлович Боклевский изображает не сцены из произведений, а портреты персонажей (Гоголя в данном случае и в основном). Образы, по мотивам которых вот уже больше двухсот лет работают театральные гримеры.

"Я помню их, я помню совершенно таких, я их встречал в то время, в массе, кругом. Это не карикатуры, нет, это живые люди. Теперь вы их не встретите, и вам они кажутся искусственными, но я их знал, я их видел, я жил среди них".